Q5. 試合で緊張した時に、どのように気持ちを落ち着かせていますか？

桑田：普段から妥協せずに練習しておくことで、緊張しても「これだけ練習してきたから大丈夫なはず！」と自分を信じられると思う。
緊張した時にどうするかということよりも、緊張した時でも戦えるような準備が常にできているようにしたいと思っている。

加治：以前は緊張することを否定的に考えていたが、緊張することは仕方ないし、「自分は今緊張しているな」と自覚して試合に入るようになった。
緊張している時は心拍数が上がるので深呼吸をする。無意識にポイント間のペースが速くなるので、サーブの前にボールをつく回数を増やしたり、ゆっくりついたりして間を取ることを意識している。

本玉：体が固まるくらい緊張するので、楽しくプレーすることを意識するとプレーの質が上がる。汗をかくぐらいたくさん動いたり、声を出したりすることで緊張がほぐれる。

Q6. 気持ちをコントロールするうえで、試合での経験から学んだことを教えてください

桑田：良い時の自分は、やるべきことをシンプルに考え、冷静に戦えている。
相手のことより、自分がやるべきことに集中している。

加治：不安を持ったままプレーを続けない（プレーに入らない）。過去に不安要素を持ったまま次のプレーに入ってしまい、どんなプレーがしたかったのかと自分でわからなくなる経験をした。これでは、そのプレーから気づきは生まれない。再び同じような場面に遭遇したときに、「〇〇の時は失敗したから次は☓☓を試してみよう」というような選択もできなくなってしまう。
気持ちの切り替えをしっかりとやって、前向きに考えることができれば、ポイントを落としても次に繋げていくことができる。

本玉：「なぜポイントを落としたのだろう」などといったように、「なぜ」という言葉が多くなってしまうと、落としたポイントに固執してしまい、次のポイントへ前向きに進むことができなくなってしまう。なるべくそのようには考えないように意識している。
前向きに試合を進められているときの方が、負けていても良いプレーができる。

Q7. 長期にわたって試合に出場できない時期はどのようにモチベーションを保っていますか？

桑田：準備していることがいつか始まる試合に繋がると信じて、自分が今できることを毎日やっていく。

加治：目標に向けて、長期間だからこそできる課題に取り組む。一つ一つの課題に時間をかけて、落ち着いて自分と向き合う。モチベーションが下がることはなく、休むときは休んで、オンとオフを使い分けるようにしている。
誰かと話をしたり、他の選手の練習やトレーニングの状況を確認し合ったりして、刺激をもらうことがモチベーションの一つになっている。

本玉：試合が再開された時のスタートダッシュを意識している。試合が始まった時に「誰よりも進歩していたい」という思いがモチベーションとなり、練習とトレーニングに励むエネルギー源となっている。

それぞれの選手の話を聞いてみて共通することは「とらわれない、受け入れる」ということに思えます。物事にとらわれ過ぎると、それは緊張を生み出し、気持ちの整理の妨げになります。そうならないためには、物事を受け入れて、普段の生活から自分の気持ちをよく理解することが大切です。自分に合った気持ちの整え方や、目標を達成するためのモチベーションの維持の仕方を見つけられると良いですね。